بعد موجة ارتفاعات حادة استمرت لسنوات، بدأت أسعار الشوكولاتة في التراجع تدريجيًا، مستفيدة من الانخفاض القوي في أسعار الكاكاو عالميًا، حيث خفّض عدد من كبار تجار التجزئة في ألمانيا أسعار منتجات العلامات التجارية الخاصة بهم، ما يعني أن المستهلكين لم يعودوا مضطرين لدفع مبالغ كبيرة مقابل لوح الشوكولاتة، بحسب ما ذكر في صحيفة تاجيس شاو الألمانية.
وسجّل سعر لوح الشوكولاتة بالحليب الكامل نحو 0.89 يورو، في حين بلغ سعر الشوكولاتة المحشوة بحبات البندق الكاملة 1.29 يورو، أي أقل بنحو 10 سنتات مقارنة بالأسعار السابقة، وهو أول خفض ملحوظ منذ فترة طويلة، الأمر الذي يعكس بداية انتقال أثر تراجع أسعار المواد الخام إلى المستهلك النهائي.
ويعود هذا التطور إلى الانخفاض الحاد في أسعار الكاكاو الخام المتداول في البورصات السلعية، حيث تراجع السعر إلى أقل من 4,000 دولار للطن، وهو أدنى مستوى له منذ نوفمبر 2023، في حين كان قد تجاوز 10,000 دولارات خلال عام 2024، كما سجّل السعر انخفاضًا بأكثر من 30% منذ بداية العام، وبأكثر من 60% على أساس سنوي.
ويرتبط هذا التراجع بزيادة المعروض في سوق الكاكاو العالمية، حيث ارتفعت المحاصيل في ساحل العاج وغانا بشكل ملحوظ، كما زادت كميات التصدير وتراجعت أسعار الشراء، وفقًا لما أوضحه الخبير التجاري في معهد كيل للاقتصاد العالمي فين أولِه زمراو، وأضافت شركة الوساطة السلعية ستون إكس أن دولًا منتجة من الصف الثاني مثل الإكوادور أسهمت أيضًا في تعزيز المعروض العالمي.
وفي حين تحسنت آفاق الإنتاج في غرب إفريقيا وأمريكا الجنوبية، فإن الطلب على الكاكاو ومنتجاته بدأ يتراجع، كما أوضح خبير الأسواق روبرت ريتفيلد من شركة فيلنرايتر إنفست، مشيرًا إلى أن ضعف الطلب بات عاملًا أساسيًا في الضغط على الأسعار.
وتجلّى هذا التباطؤ بوضوح في نتائج الشركات المصنعة نفسها، إذ أعلن أكبر معالج للشوكولاتة والكاكاو في العالم باري كاليبو عن تراجع حجم مبيعات قطاع الكاكاو بنحو 22% في الربع المنتهي في 30 نوفمبر، مبررًا ذلك بانخفاض الطلب على منتجات الكاكاو عالميًا.
وعلى مستوى الاستهلاك المحلي، أظهرت بيانات شركة أبحاث السوق إن آي كيو أن عدد عبوات الشوكولاتة المباعة في ألمانيا خلال عام 2025 تراجع بنحو 6% مقارنة بالعام السابق، ما يعكس حذر المستهلكين بعد سنوات من الارتفاعات السعرية القوية.
ومع تزايد المعروض وتراجع الطلب في آن واحد، تتوقع شركة ستون إكس تسجيل فوائض كبيرة في سوق الكاكاو، حيث يُقدّر الفائض في موسم 2025/2026 بنحو 287 ألف طن، في حين يُتوقع فائض إضافي قدره 267 ألف طن في موسم 2026/2027، ما يعني استمرار الضغط النزولي على الأسعار.
ومن المنتظر أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع المخزونات العالمية، حيث قد تصل نسبة المخزون إلى المعالجة إلى نحو 40% بحلول نهاية موسم 2026/2027، وهو مستوى يقترب من المتوسط التاريخي، كما أوضح خبير السلع في كومرتس بنك كارستن فريتش، مؤكدًا أن مرحلة نقص المعروض الحاد باتت من الماضي.
وبالنسبة للمستهلكين، تمثل هذه التطورات خبرًا إيجابيًا، حيث تفتح الباب أمام مزيد من التخفيضات في أسعار الشوكولاتة خلال الفترة المقبلة، إلا أن أثر الانخفاض قد يبقى محدودًا نسبيًا، نظرًا إلى الارتفاعات الكبيرة التي سُجّلت سابقًا.
فبحسب بيانات مكتب الإحصاء الاتحادي الألماني، ارتفع متوسط سعر لوح الشوكولاتة في ديسمبر بنسبة 69% مقارنة بعام 2020، في حين بلغت الزيادة في أسعار ألواح الشوكولاتة ومنتجاتها الأخرى نحو 72%، ما يعني أن العودة إلى مستويات الأسعار القديمة ما زالت تحتاج إلى وقت.